在文学影视文章和复原图中，恐龙时时被描述成凶狠的猛兽，血红色的舌头裹挟着凄严的呼啸声，向可怜的猎物伸去。但是，最新的钻研却揭示出这个“经典画面”中所隐含的谬误：恐龙并不像蜥蜴那样能轻易地将舌头伸出口腔。相反，它们的舌头很可能像短吻鳄那样固定在口腔底部，短而平扁，不能伸出口腔。

    这一新发现来自中国科学院古脊椎所周忠和团队和美国得州大学奥斯汀分校学者的最新合作钻研，成就于近日在线颁发于国际学术期刊《公共科学图书馆·综合》杂志。该钻研除挑战了传统恐龙舌头复原，还提出了新概想：由于鸟类飞行而获得的新的取食生态推进了舌骨的分化和活动性。

    该项工作比力了恐龙、翼龙、短吻鳄和现代鸟类的舌骨及有关肌肉，以及这些性状在分歧谱系中的演化趋向。

    本项钻研的对比标本蕴含了大量现代标本的舌骨，别离来自3个短吻鳄以及13种现代鸟类（鹬鸵、鸸鹋、鸭子和鹌鹑），以及11个化石种类的舌骨。这些化石重要来自中国的热河生物群，蕴含幼型的似鸟恐龙、翼龙甚至暴龙。由于舌骨在化石中的保留较为罕见，这些无缺的舌骨标本显得尤为宝贵。

     钻研了局批注，大无数恐龙的舌骨和短吻鳄类似，短幼而单一，无法支持舌头的自由活动。舌骨的状态在翼龙、似鸟恐龙甚至在鸟类自身中拥有多样性。此表，这些类群的舌骨矫捷性提高很可能与飞行有关，由于飞行大大扩大了它们的取食生境。

    钻研还发现，鸟类的舌骨和舌器有着多种多样惊人的适应性特点，好多情况与取食方式有关，可谓鸟类的取食“神器”。例如，若是不能用手来处置食品，这时舌头就有可能成为沉要的处置食品的辅助工具？至谙蚰窭嘌莼墓讨谢竦昧烁丛印⒘榍傻墓侵噬嗥。陪伴着现代鸟类生境的分异，舌骨进一步高度分化，显示出多种和取食有关的适应性特点